(Aperçu) Vol’jin: Les Ombres de la Horde

par Michael A. Stackpole

Aperçu I

Lorsqu’il reprit conscience, Vol’jin était frais et gaillard, maître de tous ses membres, et se tenait bien droit. Un soleil de plomb régnait sur la cour où quelques milliers de trolls étaient présents. Ils avaient près d’une tête de plus que lui, mais nul ne semblait y faire attention. En fait, nul ne semblait le remarquer.

Un autre songe. Une vision.

Il ne reconnut pas l’endroit tout de suite, mais eut le sentiment d’y être déjà venu. Du moins, plus tard, car la ville n’avait pas encore subi les assauts de la jungle. Les ciselures couvrant les murs de pierre étaient parfaitement nettes, les arches intactes, tout comme les pavés, qui n’avaient pas encore été volés. Et la pyramide à étages, située derrière eux, ne portait pas encore les ravages humiliants du temps.

Il se trouvait au beau milieu d’une foule de Zandalari, des membres de la tribu dont toutes les autres étaient issues. Au fil des ans, ils étaient devenus plus grands que leurs congénères, avaient acquis un statut à part. Dans cette vision, ils ressemblaient moins à une tribu qu’à une caste de prêtres, puissants et cultivés, totalement aptes à mener.

Mais du temps de Vol’jin, leurs facultés de commandement avaient décliné. Parce que leurs rêves étaient pris au piège ici.

C’était l’Empire zandalar à son apogée. Il dominait jadis Azeroth, mais fut victime de son propre pouvoir. La cupidité et l’avarice entraînèrent leur lot de machinations, puis l’apparition de factions. Par la suite, de nouveaux empires naquirent, comme l’Empire gurubashi, qui provoqua l’exil des trolls sombrelances de Vol’jin. Avant de s’effondrer lui aussi.

Les Zandalari rêvaient d’un retour à l’époque où ils prédominaient, une époque où les trolls constituaient une race des plus nobles. Unis, ces derniers avaient connu un âge d’or comme Garrosh lui-même n’aurait pu en rêver.

Il se sentit parcouru par une magie ancienne et puissante, et sut pourquoi il voyait les Zandalari. La magie des titans les avait précédés, une magie plus puissante encore que la leur. Certes, les Zandalari s’étaient largement élevés au-dessus des reptiles et insectes de la jungle, mais ils n’avaient jamais atteint le niveau des titans… ou de leur magie.

Vol’jin évoluait dans la foule à l’image d’un spectre. Les visages des Zandalari s’illuminaient de sourires épouvantables… de ceux que l’on apercevait lorsque les trompettes et les tambours sonnaient l’appel aux armes. Les trolls étaient faits pour éviscérer et tuer… Azeroth était leur monde, et tous ses habitants sujets à leur domination. En dépit de son désaccord avec tous ses congénères quant à l’identité de leurs ennemis, Vol’jin n’en montrait pas moins une grande férocité au combat, et était très fier que les Sombrelances aient maté leurs adversaires et libéré les îles de l’Écho.

Bon, Bwonsamdi, il se paye ma tête avec cette vision. Les Zandalari rêvaient d’un empire et Vol’jin voulait seulement le bien de son peuple. La différence ne lui échappait pas. S’il était simple de massacrer ses adversaires, il était beaucoup plus compliqué de se bâtir un avenir. Pour un loa qui aimait ses sacrifices sanguinolents et estropiés à souhait, la vision de Vol’jin ne présentait pas d’attrait particulier.

Vol’jin entama l’ascension de la pyramide et les choses lui parurent progressivement plus concrètes. Alors qu’il était dans un monde silencieux jusque-là, il sentait maintenant le vrombissement des tambours dans la pierre. La brise caressa sa fourrure claire, ébouriffa ses cheveux. Elle charriait un doux parfum de fleur… un parfum légèrement plus âcre que celui du sang versé.

***

Aperçu II

L’espace d’un instant, Vol’jin trouva curieux d’arpenter une route pavée avec des moines pandarens à ses côtés et un homme qui marchait aussi vite que lui. Rien de ce qu’il avait appris ne l’avait préparé à cela. Pourchassé et blessé, sans foyer et mort aux yeux de beaucoup, il se sentait pourtant bel et bien vivant.

Il jeta un coup d’œil à Tyrathan.

— C’est les plus grands qu’on abat d’abord.

— Une raison particulière ?

— Des cibles plus grosses.

L’homme sourit.

— Pour information, c’est onze centimètres.

— Je vais pas t’attendre, tu sais.

— Contente-toi d’abattre celui qui m’aura.

Tyrathan le salua et fila vers l’est pour suivre les bleus qui se dirigeaient vers le village.

Vol’jin continua tout droit pendant que les rouges sortaient précipitamment des pandarens choqués des ombres et des pas-de-porte. De toute évidence, ils avaient déjà vu des trolls, et à en croire les tremblements qu’il leur inspira, c’était surtout en cauchemar. Même s’ils ne doutaient pas de l’aide qu’il leur apportait, ils ne parvenaient pas à réprimer leur frayeur.

Vol’jin aimait cela. Il comprit que ce n’était pas pour le plaisir de régner par la peur, comme les Zandalari, ou sentir que ses inférieurs devaient le craindre. C’était parce qu’il avait mérité leur peur. Il était un chasseur des ombres. Un tueur d’hommes, de trolls et de Zandalari. Il avait libéré son foyer. Il menait sa tribu. Il avait conseillé le chef de guerre de la Horde.

Garrosh, il avait tellement peur de moi qu’il m’a fait assassiner.

L’espace d’une seconde, il songea à marcher droit vers le quai qu’approchaient plusieurs chaloupes zandalari pour se montrer ouvertement. Il les avait déjà combattus, mais doutait que sa présence puisse les surprendre. Pire encore, il risquait de leur faire comprendre qu’ils ne connaissaient pas tout à fait leur ennemi.

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